Cercetătorii de la Northwestern University au dezvoltat un test rapid pentru virusul hepatitei C (HCV) care oferă rezultate precise în doar 15 minute, direct în cabinetul medicului. Această inovație are potențialul de a transforma procesul de diagnosticare și tratament pentru această afecțiune, reducând semnificativ timpul de așteptare pentru pacienți. Hepatita C reprezintă o problemă majoră de sănătate publică, afectând milioane de persoane la nivel mondial, iar un diagnostic rapid este crucial pentru inițierea promptă a tratamentului.
Hepatita C cronică are un impact semnificativ asupra sănătății globale, afectând aproximativ 50 de milioane de oameni. Conform estimărilor, anual, peste 240.000 de pacienți decedează din cauza complicațiilor asociate, cum ar fi ciroza hepatică și cancerul hepatic. În România, incidența hepatitei C rămâne ridicată, iar accesul la tratamente eficiente este esențial pentru diminuarea cazurilor grave.
Deși există tratamente care pot vindeca infecția în 8-12 săptămâni, mulți pacienți nu reușesc să beneficieze de ele din cauza dificultăților de acces la teste rapide și ușor de utilizat. Sistemul de diagnosticare existent este adesea complicat, iar pacienții abandonează procesul înainte de a începe tratamentul. Astfel, testarea rapidă pentru hepatită devine o prioritate pentru sistemele de sănătate publică.
Obținerea unui rezultat în aceeași zi este crucială pentru a reduce numărul pacienților care nu finalizează procesul de diagnosticare și pentru a evita întârzierile în inițierea tratamentului. Fiecare zi contează în lupta împotriva hepatitei C, iar accesibilitatea la diagnostic rapid și tratament este esențială.
Echipa de cercetători de la Northwestern University a creat un test PCR rapid pentru HCV, care oferă rezultate fiable într-un interval de timp semnificativ mai scurt decât testele existente. Acest test utilizează tehnologia reacției de polimerizare în lanț (PCR), o metodă eficientă pentru depistarea diverselor boli infecțioase, inclusiv a celor observate în timpul pandemiei recente.
Noua platformă, numită DASH PCR, a fost inițial dezvoltată pentru diagnosticarea infecției cu SARS-CoV-2 din probe nazale și a fost adaptată ulterior pentru analiza probelor de sânge integral în cazul hepatitei C. Validarea testului a fost realizată la Universitatea Johns Hopkins, unde s-au analizat 97 de probe clinice. Rezultatele au confirmat o potrivire de 100% între testul DASH și platformele comerciale existente, ceea ce subliniază precizia metodei.
Diagnosticarea hepatitei C include, în mod obișnuit, două etape. Prima etapă constă în efectuarea unui test de anticorpi, care indică expunerea la virus. Dacă rezultatul este pozitiv, urmează un test PCR pentru confirmarea infecției active. Acest proces, care implică trimiterea probelor la un laborator extern, poate întârzia rezultatele cu zile sau săptămâni. Noul test rapid permite diagnosticarea și inițierea tratamentului în aceeași zi, facilitând accesul pacienților la terapii.
Specialiștii în boli infecțioase consideră că această inovație va spori încrederea medicilor și pacienților în tehnologiile moderne, având un impact direct asupra tratamentului hepatitei C. Autorii studiului, publicat în revista „The Journal of Infectious Diseases”, sugerează că implementarea acestui test ar putea contribui la atingerea obiectivului Organizației Mondiale a Sănătății de eliminare a hepatitei C până în 2030.
Impactul acestui test rapid depășește simpla reducere a timpului de diagnosticare. Organizația Mondială a Sănătății își propune să elimine hepatita C ca amenințare majoră pentru sănătatea publică până în 2030. Accesibilitatea testării și urmarea rapidă a tratamentului sunt esențiale pentru atingerea acestui obiectiv. Testul PCR de 15 minute dezvoltat la Northwestern University poate accelera depistarea cazurilor și poate crește semnificativ numărul persoanelor care beneficiază de tratament.
Această soluție tehnologică modernă are potențialul de a schimba modul în care este gestionată hepatita C la nivel global. Reducerea timpului de așteptare și simplificarea procesului de diagnostic sunt esențiale pentru a aduce pacienții mai aproape de tratament. Progresele tehnologice din domeniul medical continuă să ofere soluții eficiente pentru problemele de sănătate publică, iar testul rapid pentru hepatita C demonstrează impactul pozitiv pe care inovațiile tehnologice îl pot avea asupra sănătății pacienților și asupra controlului bolilor infecțioase.
Articolul Progrese Semnificative în Diagnosticarea Rapidă a Hepatitei C: Schimbări Cheie pentru Sănătate apare prima dată în Jurnalul National.
